“ ALEJANDRO WITKER, hacedor de historias y otras que ha rescatado del olvido… ”

TEXTO: ENTREVISTA A ALEJANDRO WITKER  por  Leopoldo Martin Ramos

HISTORIADOR ALEJANDRO WITKER

“ ALEJANDRO WITKER, hacedor de historias y otras que ha rescatado del olvido… ”

Comparto el resultado de una prolongada conversación exultante con un Hombre Notable: el Dr. Alejandro Witker Velásquez. Quiero hacer constar mi gratitud por el tiempo que destinó a estos ajetreos: un diálogo más parecido al género epistolar que a una entrevista.

Conmovido por su generosidad para acoger mi aspiración de incorporar en mis textos sus apreciaciones sobre algunas ideas que me atizan, respecto de sus afanes.

Esto, porque al revisar el sitio web www.historiadorwitker.cl tuve el primer obstáculo para materializar una entrevista: ¿ qué preguntar después de conocer tanta información: variada, interesante, trascendente, que atiborra su espacio ?, a más de una abundante cantidad de posteos con los cuales lo alimenta mediante comentarios actualizados, contundentes y novedosos.

AFICHE VIDEO YOUTUBE

Otro inconveniente tremendo, que me apareció antes siquiera de formular la primera pregunta: la presentación de un video de Youtube (que contiene la página ) dice: “ En este documental del realizador Jorge Díaz Arroyo, políticos, intelectuales y colaboradores hacen un retrato de Witker” . Tanto dato y elogiosos comentarios, me quitaron el sustento de una información diferente o novedosa…

El documental de marras se titula “Alejandro Witker el afán incansable” ; una suerte de alter ego que lo identifica consigo mismo.

¿ Y yo, que había compuesto una referencia distinta ? Es el rótulo que mantengo para estas cuartillas, entendiendo que el lector de este documento tendrá el interés y agrado de revisar la página y el video… Mis cuartillas describen, en palabras del entrevistado, las respuestas a la entrevista, convertidas en un documento de excelente estructura, que conforma una exposición contundente de biografía y pensamientos del Dr. Witker, importantes y necesarios de difundir.

En ambos documentos, el diseño de su vida, en retrospectiva; describe el último tercio de la existencia como un afán destinado a recuperar la historia regional.

 Consciente que esta jornada esta inconclusa, aún cuando la cosecha hasta ahora ha sido abundante y enjundiosa, hice preguntas sobre su Niñez y ajetreos en el liderazgo estudiantil; la experiencia académica truncada por el duro trance del 11/9, el exilio y la critica política post Allende; una nueva motivación existencial: rescatar la historia regional y el desafío para los tiempos post coronavirus: un ejercicio a la manera de los Amautas precolombinos.

El resultado de las respuestas, ha sido formidable para el cuestionario mínimo que produjo mi sesera.

Pudieron más: la generosidad de Alejandro – que la asumo como la expresión sincera de una amistad buena – a mi porfiada intención de atrapar algún dato interesante para airear la recopilación de textos… En buena hora, porque destacan la excelencia de este hacedor fecundo de Historias Hermosas y muy significativas…

Aquí el fruto de nuestra

conversación exultante:

LMR.- Qué recuerdos afloran al preguntar: ¿cómo fueron tus primeros diez años de vida?

Dr. Alejandro Witker .- Nací en Chillán el 8 mayo de 1933, en el hospital San Juan de Dios rumbo a Chillán Viejo, pero fue sólo por el parto que mi mamá vino a Chillán, vivía con mi padre en la Hacienda Bustamante próxima a Niblinto, que en el pasado fue propiedad del famoso Intendente Vicente Méndez Urrejola, dato histórico que nunca supe hasta que investigué para escribir el libro La Silla del Sol.  En ese fundo mi padre llevaba la contabilidad, era una hacienda enorme y moderna que tenía un molino de origen alemán que le permitía producir harina de muy buena calidad que se vendía en Chillán.  En ese fundo transcurrió toda mi infancia hasta los 7 años cuando mis padres instalaron una casa en Chillán para que, al cuidado de mi abuela, iniciara mi escuela primaria.  En esos años se iniciaron los estudios de esa etapa a los 7 años.  Llegué a la Escuela 8, situada en Yerbas Buenas con Gamero, la misma que ganaría por sorteo convertirse en la Escuela México después del terremoto y cambiarse al estupendo edificio donado por ese país hermano.  Llegué a primer año sabiendo leer y escribir perfectamente pues tenía una nana bien instruida que me enseñó las primeras letras, por lo tanto a partir de ese plus pude hacer todos los años con buenos rendimientos y saltarme el sexto año para ingresar a primero de humanidades en el Liceo de Hombres de Chillán.

Los años campesinos fueron inolvidables, jugaba con niños de mi edad, hijos de los trabajadores y me ponía en la fila de la cocinería del fundo para recibir las famosas “galletas” que se entregaban a los trabajadores y partir con ella caliente entre mis manos a comerla con mantequilla y queso que en el fundo de propiedad alemana, eran de la mejor calidad.  Como mi padre era jugador de Ñublense pronto me hice futbolista y jugaba con los niños del campo.  Aprendí a andar a caballo, a nadar en el río Cato, a caminar por grandes espacios, a disfrutar de un jardín que tenía la casa patronal donde me maravillaba una gran variedad de flores.  Un recuerdo inolvidable de esa vida campesina que, de alguna manera, continuó hasta los primeros años del liceo.  Viajaba los fines de semana en el Tren Chico de Chillán a Niblinto donde me esperaba un caballo para galopar unos 3 o 4 kilómetros y llegar a la casa de mis padres.

En Chillán tuve el privilegio de conocer a mi primer amigo urbano, el doctor Oscar Soto Guzmán, que todavía vive exiliado en España.  Lo llamábamos el Cacho Soto igual que su padre, un profesor normalista de verdadera categoría que se daba tiempo para conversar con nosotros y motivarnos en la lectura.  Con el Cacho Soto nos leímos completa una colección de cuentos clásicos para niños, comprábamos todos los libros de cuentos que encontrábamos, los leíamos y comentábamos y algo increíble, en la casa mía, donde había una galería espaciosa estos dos niños formaron una pequeña biblioteca que prestaba libros a niños del barrio y con la hermana del Cacho, Gabriela organizábamos los días sábados recitales y canturreos que llenaba la galería de niños vecinos mientras mi abuela nos preparaba jugos y sonreía al ver este increíble grupo que jugaba fútbol pero también leía, recitaba y cantaba.  Con el Cacho Soto seguimos en el Liceo siendo grandes amigos, juntos nos iniciamos en la política siendo liceanos, el Cacho estudió medicina y fue uno de los cardiólogos más destacados de Chile y como tal fue médico personal del presidente Allende.  Estuvo en La Moneda el 11 de septiembre, esa experiencia la cuenta libros de gran impacto publicados en España.  A esta altura ya me pasé de los diez años pero este es el comienzo de mi historia, tal vez pudiera concluir en el sexto año de humanidades fui presidente del centro de Estudiantes del Liceo de Hombres, profesor del Liceo Nocturno que crearon los estudiantes y que funcionaba de maravilla y presidente de la Federación de Estudiantes de Ñuble.  Y como era de esperar en ese tiempo comenzó a latir el corazón y conocí a una muchacha del liceo de niñas que venía a la Federación de Estudiantes y quien más tarde sería mi esposa: Helia Barra Rodríguez.

LMR.- ¿Quedaron, de esos tiempos, sueños de niño o aspiraciones de adolescente, como caricias que se añoran y aún se esperan recibir?

Dr. Alejandro Witker .- En esos años los padres no eran muy cariñosos con los hijos independientemente que en mi caso me dieron la mejor educación que pudieron y no escatimaron sacrificios para que alcanzara lo que yo más pudiera.  Gratitud infinita.  Bueno de las caricias se encargó otra persona… de ese tiempo me quedaron algunas frustraciones: mal oído que se tradujo en que no pude cantar como me habría gustado ni tocar la guitarra y peor aún ser un pésimo bailarín.  Me habría gustado bailar bien la cueca y los tangos.  Pero nunca en la vida se puede todo.  Tuve siempre una excelente memoria que me permitía aprenderme muchos poemas y recitarlos en los actos literarios de la Escuela México y, sobre todo, un amor intenso por la lectura no sólo de libros también de diarios y revistas.  Era un lector de El Peneca, un clásico de la infancia, más tarde de la revista Ercilla la que compraba rigurosamente cada semana.  Como mi padre leía La Discusión y El Mercurio, con esos diarios me familiaricé desde niño.

 LMR.- La imagen de una Dama hermosa y sencilla que desborda en bondad; mirada serena pero no complaciente: ¿refrenda la frase suya, del documental producido por Panquehue Films : “En mis tiempos en que viví con mi Abuela…” y luego de escuchar la sentencia – repetida cientos de veces- : “dime con quien andas y te diré quién eres…” se asienta en barrabasadas de niño o – en contra punto – se afirma más en estas otras:   «A mis amigos y colaboradores cercanos de hoy, con el recuerdo de tantos colaboradores y amigos que ya no están, para todos va el
testimonio de una vida comprometida con nobles propósitos. Gracias a todos, porque con todos he llegado a ser lo que soy».  ?

Dr. Alejandro Witker.- Desde temprano me enseñaron que las buenas o malas juntas eran muy importantes para aparcar el rumbo en la vida.  Con esa prevención busqué siempre amigos con los cuales pudiera compartir buenos propósitos.  En la vida he tenido muy buenos amigos.  Mi abuela decía que al llegar a viejo uno podría darse cuenta que los verdaderos amigos se contaban con los dedos de una mano.   Tuve la suerte de contarlos con las dos manos.  Compartir hermosos proyectos pero también practicar deporte, las primeras tomateras y algunas tardías, en suma lo he dicho muchas veces, gracias a las nobles amistades que he forjado en mi vida he llegado a ser lo que soy, sin olvidar por cierto, la ayuda de mis padres y sobre todo de mi esposa.  Curiosamente entre mis mejores amigos está un hermano que siguió la vida académica y esa pasión por Chile que nos mantiene comprometidos con la República.

HELIA BARRA y ALEJANDRO WITKER

LMR.- Helia Barra, Catedral sencilla, de presencia noble, es una invitación a escribir un libro sobre las mujeres de Chillán; aquellas que  brillan con luz propia.

 A partir de una experiencia matrimonial como la suya, su esposa tiene la impronta que es necesario rescatar, para las jóvenes que ahora se incorporan a una  existencia de la Mujer más visible, desconociendo, ellas, el quehacer y el comportamiento de generaciones pasadas.  Estas,  sin la amplitud de las comunicaciones actuales, fueron construyendo mejores expectativas y más honestas apreciaciones de sus contribuciones al bien común.

 Su esposa, Helia Barra, Premio Anticipado que le regaló a usted la Vida, ha derivado en circunstancias notables …  ¿ con cuál de ellas iniciaría el relato del capítulo principal de un libro que habrá de escribirse ?

Dr. Alejandro Witker.- No sé si ese libro se escriba pero lo más notable de mi relación con Helia ha sido su entrega ilimitada a mis propósitos con los cuales se comprometió desde el primer día que nos conocimos como dirigentes estudiantiles.  En todas mis grandes iniciativas ha estado su colaboración pero no se piense que ha sido sólo una suerte de “pasa ladrillos” para la obra.  Su agudo sentido crítico me ha sido siempre muy útil para calibrar situaciones, su discreción y buen criterio para mantener relaciones familiares y amicales sin problemas.  Su capacidad de trabajo ha sido simplemente infinita.  Como puede verse en muchas fotografías de mi trayectoria siempre ha estado presente no sólo como compañía, también trabajando, opinando y cuidando cada detalle que me afectara: alimentación, vestir, viajes, en fin no en vano han sido 64 años de vida compartida y celebrada.

LMR.- Parcos, ambos, en tintinear de campanas, el documental del realizador Jorge Díaz Arroyo, enriqueció imágenes y contenidos con los recuerdos y observaciones de Helia 

 ¿Por qué la ausencia de una historia de las mujeres de Ñuble, en su abultada producción histórica-literaria?

Dr. Alejandro Witker.- En Ñuble hay unas cuantas mujeres que merecen ser recuperadas desde los tiempos de Independencia y más tarde en el arte popular como cantoras, ceramistas, hilanderas, en fin; están las grandes en las artes y las letras, en la enseñanza.  Pero no debe extrañar la ausencia del registro escrito de unas cuantas de ellas, salvar a las más famosas.  En toda la historia de Chile y, con seguridad, de todos los países el aporte de la mujer no ha sido recogido por un registro histórico como lo merecen.  Está llegando el momento de descorrer el velo para hacerlas visibles al mirarlas y agradecerles.  Como si fuera poco hay miles de madres solteras que han tenido que hacerse cargo de criar y educar a sus hijos con la ausencia de padres irresponsables.  Ahora mismo la prensa informa de miles de hombrecitos muy Poco Hombres que deben millones de dólares en pensiones alimenticias.  Se endurecerán las penas lo que está muy bien pero además, así como se ha instalado la conciencia de los derechos humanos debería instalarse la conciencia de la paternidad responsable desde la escuela, los medios informativos y el discurso público.  Estamos aquí frente a otro tipo de “heroísmo” francamente conmovedor.

LMR.-   Con el respaldo de las aspiraciones de Claudio Arrau, (quién sostuvo su anhelo de tener cien años más de vida para alcanzar a leer más historia, más filosofía, más arte), usted sostuvo:

 “Ningún profesional tendrá formación completa si cree que el conocimiento está sólo en las exigencias del programa académico” ( … ) “ no olviden que en las bellas letras y en las bellas artes hay conocimiento y belleza que el ser humano necesita para su formación integral ”. (Conferencia “Oficio, escenario y cultura” Revista Quinchamalí Nº 19, Primer Semestre 2018)

 ¿Dónde poner el acento para que la mixtura resulte idónea y solidaria?

Dr. Alejandro Witker.- Encontrar un adecuado equilibrio entre la más rigurosa especialización profesional y una razonable cultura general debería constituir el gran marco de la enseñanza.  Hay que dominar un oficio científico o técnico, literario o artístico pero también hay que intentar un equilibrio.  Un científico o técnico debería a lo menos conocer a Mozart, leer El Quijote, admirar a Matta, por decirlo de alguna manera.  La poesía y todas las artes es nobleza en la vida.  Al mismo tiempo la gente de letras y de las artes debe asomarse al mundo de la ciencia y de la tecnología.  Los tiempos que corren reclaman especialistas pero también personas con el alma llena de valores y de culto a la belleza.  En una palabra ya se dijo en la Biblia: “no sólo de pan vive el hombre”.  Si pensamos bien lo que en último término nos hace humanos es el saber y sentir.  Conocer un oficio pero ser también persona.

LMR.- En el mes de Enero del 2008, el chileno, Poeta Grande, Gonzalo Rojas, inauguró en La Habana la versión del Premio Literario “Casa de las Américas”, al que “concurren 500 obras de autores procedentes de 24 países”. Presidido por Rojas, el jurado fue integrado por 21 “personalidades del pensamiento y las letras de América Latina y el Caribe”, quienes debieron estudiar los 216 originales de poesía, los 144 de cuento, así como los 59 ensayos de temas históricos y sociales”

ALEJANDRO WITKER y GONZALO ROJAS (1967)

 Traigo a cuento la noticia, para connotarla con la importancia del Premio, y con la información del inventario de Publicaciones, de su autoría, que usted incluye en la siguiente referencia:

 “Los trabajos y los días de Recabarren. Premio Casa de las Américas (ensayo), 1976. Edición cubana, La Habana, 1977. Edición mexicana, Nuestro Tiempo, 1977.” (http://www.historiadorwitker.cl/publicaciones/ ):

Los tiempos de su Exilio, coincidieron con los del Poeta chileno y chillanejo por añadidura, Gonzalo Rojas, si bien en territorios diferentes (México, Venezuela); empero, con visiones y afanes compartidas… ¿qué de recuerdos tiene de sus relaciones de esos años?

Dr. Alejandro Witker.- A Gonzalo lo conocí siendo alumno en la Escuela de Educación de la Universidad de Concepción.  Mi amistad con alumnos brillante de Gonzalo como Jaime Giordano, Jaime Concha, Juan Gabriel Araya, Alfredo Barría, me permitió una cierta cercanía con el poeta.  Con el correr de los años esas relaciones se intensificaron.  Me tocó sucederlo en el cargo de Director de Extensión Cultural de la Universidad de Concepción, compartir el exilio y luego el regreso cuando se instaló en Chillán.  Gonzalo solía decir que tenía amigos en el sentido tradicional pero si muchas relaciones, especialmente con el mundo de las letras y la cultura, por esa puerta entré y salí muchas veces de su casa y el salió de la mía.  No fuimos amigos propiamente tales pero él sabía que yo admiraba su poesía y su capacidad para impulsar grandes ideas y yo advertí que siempre valoró mis afanes.

LMR.- Ya que de Exilio y Chillanejos hablamos: ¿hubo coincidencias de tiempos con Gente Notable de nuestra región, que pudieron ser circunstancias de igualar formas, intereses, opiniones y aspiraciones (me refiero a)… : Edgar Perramón Quilodrán, Periodista; Ciro Vargas Mellado, Periodista; Rogelio de la Fuente Gaete, Médico ?

Dr. Alejandro Witker.- Edgar Perramón es uno de esos amigos que quedaron en los dedos de mi mano derecha.  Culto, caballero, leal, pocas personas he conocido en el mundo mejor intencionadas y disponibles para apoyar toda motivación positiva, un amigo con mayúscula.  La relación con Ciro fue distinta siempre admiré su labor en Inecuch.  A Enrique Gajardo sin ser amigo mantuvimos una relación de recíproca estimación.  La simpatía de Ciro y su nobleza estaba a la vista.  Con el doctor de la Fuente no fui amigo sólo tuve relaciones políticas.

LMR.- La opinión del intelectual, abogado Luis Valentín Ferrada (en el documental: «Alejandro Witker: el afán incansable») refiriéndose al Proyecto editorial Archivo Salvador Allende, 20 vol. (1986-1997) patrocinado por 10 universidades mexicanas:

 “… pienso que desde el punto de la historiografía nacional, es también una obra de mucho relieve”.

 La trascendencia de los documentos contenidos en los veinte volúmenes de la Obra, rescata al Político inmerso en un proceso dramático para el Chile de la Dictadura… ¿En sus escritos, cuál es la contextura personal de Allende; los rasgos que lo identifican en su mayor aproximación humana?

Dr. Alejandro Witker.- No fui amigo de Allende por diferencia de edad y distancia geográfica.  Sólo una vez conversé a solas en el Gran Hotel de Chillán durante un par de horas y me formé una grata impresión de su capacidad para captar lo esencial de las cosas y, desde luego de su encantadora simpatía.  El proyecto del Archivo Salvador Allende no perseguía convertir al personaje en una escultura ideológica.  Me pareció que aquel periodo histórico debía guardar fuentes vitales para la necesaria autocrítica por cuanto era evidente que estamos frente no sólo ante un gran fracaso, también ante una tragedia.  Desgraciadamente ni sus camaradas ni sus familiares se interesaron en este proyecto.  Se interesaron más en convertirlo en bandera para nuevas batallas sin escrutar las causas del fracaso ni menos establecer responsabilidades.

LMR.-  Usted sostuvo con fuerza, en columnas de la Prensa local de Chillán: “La defensa del Rodeo debe hacerse con la mayor energía y sin complejos, no sólo por los huasos. También por toda la sociedad comprometida con sus tradiciones.  Hay que poner atención y parar a tiempo a quienes se empeñan en llevar la retroexcavadora a destruir signos muy queridos por la cultura nacional.”  (Publicado en diarios La Discusión, Chillán, 08-VIII-2017, y Crónica Chillán, Chillán, 08-VIII-2017)

 A la par de fustigar a Congresistas que postulaban declarar Días de jolgorio para los juegos, también tradicionales, de las Briscas y el Taca Taca…

 ¿Por qué las diferencias de apreciación para estas manifestaciones de la idiosincrasia popular autóctona?

 Dr. Alejandro Witker.- El rodeo es parte del alma campesina y los que pretenden cancelarlo no tienen idea de la severa reglamentación de este juego surgido de la vida misma en los campos chilenos.  El rodeo está ligado a la música folclórica que lo ameniza, a la alimentación popular que lo acompaña, a la artesanía múltiple que viste al huaso y equipa al caballo, finalmente el mundo huaso tiene una sociabilidad que supo rescatar un antropólogo de izquierda como fue Tomás Lago quien le dedicó un libro clásico.  En cuanto al Taca Taca hay poco que decir que no sea un pasatiempo superficial y de la Brisca un buen pretexto para ponerle entre pera y bigote.  Desde luego que entre la Brisca y el Taca Taca, a lo menos por los naipes hay que pensar un poquito.  No pienso que estos juegos menores deban eliminarse pues no creo que ninguna autoridad deba reglamentar las entretenciones populares pero de ahí a convertirlos en “deportes nacionales” me parece sencillamente un disparate.

POR ÑUBLE REGION con
CARLOS RENE IBACACHE

 LMR.- Una foto suya, en un acto público en el pórtico de la Municipalidad de Chillán, lo muestra como gestor de voluntades importantes: (esta vez) lograr la Región de Ñuble…. Junto a Carlos Ibacache, literato y cronista, portando una pancarta que grita: “Héroes y Artistas…” fue la razón que dio más respaldo al entonces Proyecto, y hoy incipiente realidad…

(Verla, fue sentir la ausencia de referenciar a la fuerza humana primordial de la región; me habría gustado leer: Héroes, Artistas y Huasos)

¿De qué manera el aporte de la Revista Quinchamalí favoreció el Proyecto, o acaso “La Silla del Sol” prevaleció en las acciones de difusión del acervo intelectual de la futura región… ?

Dr. Alejandro Witker.- El movimiento por Ñuble Regional no fue sólo una demanda político-administrativa, también lo fue como demanda cultural y artística.  El potencial económico de Ñuble, el tamaño geográfico y poblacional no fueron, a la larga, los fundamentos que prevalecieron para otorgarle a la Provincia de Ñuble el rango de Región, como lo prueba el debate en el Senado, fue su “poderío” histórico-cultural lo que dio fuerza al proyecto.  Desde luego que todos los escritores y artistas de Ñuble contribuyeron a poner en valor ese capital histórico-cultural.  Nuestra revista Quinchamalí.  Artes, Letras, Sociedad fue una verdadera “postal” que los dirigentes mostraron con orgullo en todas partes.  Nuestra revista acompañó el proceso y lo seguirá acompañando en la difícil tarea de convertir el sueño en realidad.

LMR.- Usted dejó una tarea para los Historiadores de Concepción en el acto en su homenaje, que reconoció su excelente trabajo académico en la Universidad penquista: trabajar una investigación, hacer una suerte de descubrimiento de un varón especial, que hizo de un predio rústico y tremendamente árido un vergel…

 ¿Quién es ? ¿Dónde estuvo su capacidad creativa y tenacidad laboral de esa “experiencia agrícola sorprendente”? ¿Por qué es importante en cuanto a emprendedor trascendental?

Dr. Alejandro Witker.- Carlos Crovetto es un agricultor que algún día será reconocido como un gran forjador de una nueva agricultura.  En Florida convirtió tierras inútiles en productivas, aprovechó la lluvia como fuente de regadío, la paja del trigo como abono, también el estiércol de su inmenso gallinero.  Construyó una laguna para el deleite de su familia, en fin miles de huevos se ofrecen en Concepción todos los días, también queso, mantequilla, hortaliza, etc.  Su experiencia ha dado lugar a libros traducidos a varios idiomas y bajo su alero recibe visitas de muchos países que vienen a ver con sus propios ojos lo que parece una leyenda.  Quién no sabe que Estados Unidos tiene la más potente agricultura del mundo pero pocos saben que el Ministerio de Agricultura de ese país le publicó un libro a Crovetto que no tuvo apoyo editorial en Chile.  Desde hace largos años me precio ser amigo de este verdadero mago de la agricultura y puedo dar fe que no sólo ha sido capaz de cultivar la tierra, también de cultivarse él mismo como una persona que lee historia, disfruta las artes y cultiva amistades.

LMR.- En Abril del 2017, usted dejó la Presidencia del Instituto O’Higginiano de Ñuble, después de diez años de encomiástica gestión. En la ocasión, declaró al Diario “La Discusión” de Chillán: “Ha sido para mí una grata experiencia que ha enriquecido mi acervo profesional y el marco de relaciones con muchos compatriotas interesados en preservar los grandes valores republicanos que representa O’Higgins”

 Hay, en el inventario grande de sus trabajos y publicaciones, documentos diversos sobre el Libertador.  Con todo ese acervo histórico que le ha significado un importante rescate del personaje ¿ cuál es la situación o circunstancia que lo retrata como verdaderamente humano, y se le conoce como tal ?

Dr. Alejandro Witker .- O’Higgins ha sido víctima de los textos escolares y lo han presentado sólo como un guerrero cuando en realidad tomó las armas sólo para apoyar a Carrera y se quedó con ellas como comandante después de El Roble.  La grandeza de O’Higgins está en su visión de estadista y en su entrañable amor a la Patria.  Su abdicación es un acto sin precedente en la política latinoamericana.  Según Barros Arana el más brillante momento de su carrera política.  Sólo un patriota grande pudo renunciar al poder para evitar una confrontación entre chilenos.  El lado humano también se aprecia cuando sabemos que tocaba 3 instrumentos, pintaba, instaló el primer teatro en Santiago y el primer concierto de música clásica con Mozart y Beethoven.  O’Higgins es infinitamente más grande construyendo la República y amando las bellas artes en los campos de batalla.

LMR.- Su Conferencia “Oficio, escenario y cultura” (Revista Quinchamalí Nº 19, Primer Semestre 2018) coincidió con la colocación de la Primera Piedra del Museo Agrícola de la Universidad de Concepción.

La conferencia, para estudiantes de Ingeniería Agrícola, describe  escenarios histórico-culturales, amalgamando facetas del libertador Bernardo O´Higgins  y sus trabajos como agricultor en su hacienda “ Las Canteras ”, donde hoy, la expresión museográfica conserva el añoso castaño ( con más de doscientos años de vida)  que él plantó …

¿ De que manera los Museos, sesgados a las manifestaciones del trabajo en la agricultura, y el acentuar la idea: “como diferenciar entre la casa del hombre y el establo”, pueden favorecer “el proceso de humanización (que) demanda cultivar el oficio y cultivar el alma”?

 Dr. Alejandro Witker.- Los seres humanos somos herederos de las generaciones pasadas.  Todo lo que tenemos fue realizado por estas.  Nuestra familia es una sucesión histórica, lo es también el vestuario, la alimentación y por cierto, la lengua y la escritura.  Conservar testimonios del pasado es imprescindible para adquirir conciencia histórica.  Para saber dónde estamos parados necesitamos saber lo que otros hicieron sobre lo cual están nuestros pies.  Se ha dicho que el hombre no tiene sólo naturaleza como el común de los animales, la gran diferencia es que tiene historia, que la memoria es su gran herramienta para construir futuro.

LMR.- Conmovido con el fallecimiento del Periodista EDGAR PERRAMON QUILODRÁN, usted escribió – en parte de un extenso artículo -:

“La vida enseña a calibrar a la gente y el tiempo confirma, una y otra vez, que ciertas cualidades humanas no abundan en la Viña del Señor y por eso, cuando uno ha tenido la suerte de compartir grandes compromisos con seres humanos de tan buena madera no puede sino congratularse de ese hallazgo excepcional.”

http://h.ladiscusion.cl/index.php/vidaycultura/109-cultura1230166962/14681-edgar-perramon-un-caballero-del-periodismo

Para un inventario de Gente Notable de Chillán, sobre los cuales es necesario realizar investigaciones y monografías que describan su aporte humano y social, le invitamos a sugerir a lo menos tres nombres, con breve referencia a su trascendencia…

Dr. Alejandro Witker.- En Ñuble hay innumerables personajes que están en la espera de una biografía, le voy a mencionar algunos:

Alfonso Lagos Villar, figura clave de rearme moral después del terremoto del 39, Carlos Stuardo originario de Yungay y un gran científico que Chillán desconoce, Luz Montecinos profesora y poeta.  Son sólo algunos nombres, podría mencionarle 10 o 20 pero con todo hay que reconocer que la historiografía regional crece con muy buenos libros.

LMR.- Usted fue invitado a inaugurar un año académico de la Universidad de Concepción. Coincidió su conferencia con el hecho de que la provincia de Ñuble comienza a transformarse en Región… En dos ideas, su discurso para los Estudiantes de Ingeniería Agrícola, postuló: “Todo es historia, en la cual nos vamos integrando”… y   busca expedicionarios del campo chileno   para ir por “Ñuble adentro” con los ojos bien abiertos.

En trance aún de la Pandemia del Coronavirus ¿ cambia el mensaje para los jóvenes que recién inician el desafío académico para un lapso de cambios y visiones de vida diferentes ?

Dr Alejandro Witker.- En absoluto.  El Coronavirus con todas sus devastadoras consecuencias pasará gracias a la medicina y no demorará mucho en ponerle atajo con una vacuna como ha ocurrido en otros casos.  Sin embargo nos dejará planteado el desafío de repensar la convivencia social, el gasto público, la valoración de los trabajadores de la salud y, algo muy importante: el aterrizaje a la precariedad humana de la que la sociedad tiende a olvidarse embriagada por los gozos materiales y los prodigios tecnológicos.  También dejará tareas para los gobernantes: basta de casas de 40 metros para los pobres, basta de derroche en el gasto público con sueldos millonarios para la clase política, en una palabra avanzar para que la patria sea dulce para todos

LMR.- Biblioteca: etimológicamente significa “estante de libros”; hoy, ellas incursionan en otras formas de acopiar y difundir la cultura como, por ejemplo. ser: “bibliotecas parlantes” – a la manera de la obra  de Ray Bradbury «Fahrenheit 451” ; y registros fotográficos de la historia del siglo pasado – como lo es el Archivo del Patrimonio Cultural de la Biblioteca Volodia Teitelboim.

Y  el reciente estallido social (18/O) hizo aflorar los museos al  aire libre, enmarcando las imágenes, las obras pictóricas de artistas plásticos y los graffites de las demandas, registrando de esta manera los testimonios en sitios de Internet, aparte de los murales ubicados en paredes de los altos edificios  en algunas poblaciones santiaguinas.

Usted es Varón importante vinculado con museos agrícolas y de arte, como el Museo Marta Colvin de la Universidad del Bío Bío, en Chillán:

¿ Pudiera incentivar la creación de entidades, o secciones en los establecimientos existentes, de Observatorios sobre la creación de obras para anticipar la vigencia “del Ñuble Adentro” en una nueva dimensión de la cotidianidad creada por el Coronavirus?

Dr. Alejandro Witker.- Desde luego que la difusión cultural necesita reformularse y para lograrlo la tecnología ofrece múltiples posibilidades.  El Coronavirus nos ha demostrado que gracias al internet podemos comunicarnos y dialogar sin movernos de nuestras casas con gente de todo el país y el extranjero.

LMR.- En Enero del 2017, tuve ocasión de aplaudir una iniciativa suya informada en la revista de su Dirección, bajo el título: “Prosigue instalación de Quinchamalí en la geografía nacional”.

Se daba cuenta de los nuevos actores culturales, en distintos lugares del país, comprometidos para “intercambiar publicaciones y concertar acciones”. Ciframos, en ese entonces, la confianza en que su intervención concertada y pujante de este importante grupo de gestores culturales, podría orientar decisiones políticas respecto de leyes en debate congresal (Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio).

A la manera de los Amautas precolombinos los miembros, de la cofradía Amigos de la Revista “Quinchamalí”, ¿ pudieran agregar a sus faenas culturales una nueva preocupación para avistar la región en los tiempos diferentes que nos dejará la Pandemia que hoy nos asuela ?

Dr. Alejandro Witker.- Quinchamalí lo hacía y lo seguirá haciendo: concertar acciones en todas las regiones para recuperar, conservar y difundir el patrimonio cultural.  Internet será una gran ayuda.

LMR.- “El que nace cigarra, muere cantando” reza el dicho popular de frecuente ocurrencia… ; “ que fácil es hablar en bonito”, canta Carmela, la de San Rosendo; y un amigo suyo lo expresa con belleza y enjundia ( El Abogado Luis Valentín Ferrada, en el documental realizado por Jorge Díaz, comentó: )  “ Las personas como él (Profesor Witker) han tenido y lo que las han movido es una misión, y una misión que se inspira en una vocación… y las misiones y las vocaciones termina con la muerte de aquel que las llevan…”

Así descrito, pienso que Alejandro Witker Velásquez tendrá frases hermosas para sus Nietos… ¿cuáles serán las notas de esa Tonada, para describir el mundo que visiona en las próximas décadas?

Dr.  Alejandro Witker.- Lo ignoro pero dije cuando fundamos el Taller de Cultura Regional que esperaba morir con las botas puestas.  En eso estamos.  Lo más hermoso que ha tenido mi trabajo es que me gusta, me motiva y me enseña.  Para mí nunca el trabajo ha sido una servidumbre siempre lo fue y sigue siéndolo una intensa manera de vivir aportando al reparto de la belleza y la alegría.